Les dessins et caricatures

Un important fonds iconographique consacré à la Société des Nations regroupe environ 500 portraits de protagonistes de cet organisme, exécutés par l'artiste suisse Rolf Roth, l'un des dessinateurs accrédités auprès de l'institution. De nombreuses caricatures politiques, des coupures de presse de l'époque et 220 photos complètent ce fonds.

La constitution de ce fonds s'est doublée d'un travail d'identification remarquable, qui en fait un outil très précieux, 400 des personnages représentés étant désormais identifiés. Au delà d'un simple recensement des noms, cette recherche minutieuse permet de suivre ces personnages à la trace au long de leur carrière à la SDN.

 

 

 

 

Citons, pour comprendre l'intérêt que peut présenter ce fonds, l'analyse de Christian Delporte sur le dessin de presse :

"Ainsi, le dessin de presse […] fut souvent l'unique instrument pour découvrir le visage des hommes politiques et, partant, pour se forger une idée sur leur personnalité. Parce qu'il était de nature à peser sur les jugements et les appréciations, à se fixer plus profondément et durablement dans l'inconscient individuel et collectif qu'un article vite oublié, les quotidiens s'en saisirent avec avidité, lui offrirent plusieurs colonnes à la une, l'utilisèrent comme une arme politique d'autant plus redoutable que, sous couvert de l'humour, leurs auteurs pouvaient tout dire et tout montrer."
Christian Delporte : Les crayons de la propagande, CNRS Editions, Paris, 1993, page 8.